Сапёр (от фр. sapeur — вести сапы, подкапываться) — лицо, находящееся на службе в инженерных войсках, основной задачей которых является инженерное обеспечение военных действий оборонительного или наступательного характера.
В Русской армии входили в общий состав инженерных войск и назначались для производства в военное время различных работ в поле и в крепостях[1]. Исторически задачами сапёров являлись:
В бытовом употреблении сапёром называется человек (не обязательно военнослужащий), занимающийся обезвреживанием мин и неразорвавшихся снарядов. Профессиональные праздники сапёров в мире отмечаются:
В вооружённых силах некоторых иностранных государств термину сапёры соответствовал термин пионеры[1].
Появление термина «сапёр» относится к XVII веку, когда так называли военнослужащих, совершавших подкопы — сапы под крепостные сооружения противника для их последующего разрушения[2]. В 1678 году сапёры были выделены в специальные части и подразделения во Франции, а в 1712 году — в России[2].
При Петре Великом, в 1701 году, в Москве была образована Инженерная школа — Школа математических и навигацких наук, предназначавшаяся для подготовки командного состава, а позднее были сформированы первые саперные части: отдельные инженерная и минерная роты.
В Германии, Австрии и отчасти во Франции сапёрные части были слиты с понтонными; в России они существовали отдельно.
В XVIII — XIX веках круг задач сапёров постепенно расширялся.
В XX веке произошла специализация — и из состава сапёров выделились железнодорожники, воздухоплаватели, автомобилисты и проч[2].
Сапёр в защитном костюме «Дублон» держит снаряд на учениях гвардейской инженерно-сапёрной бригады и инженерно-маскировочного полка ВС России, Московская область, 19 января 2011 года, фото «РИА Новости».
Сапёр ФСБ России работает возле здания российского агентства международной информации РИА Новости на Зубовском бульваре, где у проходной была обнаружена подозрительная коробка, Москва, Россия, фото «РИА Новости».